##导言
《凯撒们的星空下》是薄海昆先生介绍古罗马帝国社会史的历史普及类读物。它和《唐朝穿越指南》写作方法相似，都借用了当代流行的“穿越”小说写法，用现代人的视角，用第二人称的口吻叙述了罗马帝国的方方面面。
这本书从普通公民、军人、妇女、奴隶、官员、贵族、元首、蛮族等各色人等角度，用生动的笔触讲述了罗马帝国的农业、手工业、矿业生产，衣食住行、政治军事、法律、城市生活、宗教、衰亡的原因等内容。
##我很喜欢这本书
这本书的叙述很合我的口味：
首先是从普通人的角度切入。
比如本书讲军事，就是从一个普通军团士兵的角度讲，讲军团的建制、驻防、操练、条例、战斗办法、士兵的日常生活，讲得很有条理也便于理解。
第二是没有什么知识门槛，因为我第一次接触这方面的历史，我对基本常识没有什么概念，甚至是存在误解的。
例如我读这本书才第一次知道罗马元首和中国皇帝是有很大的区别的，元首是通过担任执政官、平民保民官、监察官等要职，掌握军权和财政权，从而操纵元老院实现事实上的独裁。明目张胆把所有权力集于一身，那要到三世纪戴克里先时代才出现。而在《Rome Empire:A very short introduction》这样的“大家小史”的书籍中，这样的事是被视为司空见惯的常识而略去不讲的。这本书纠正了我的偏见。
第三是描述非常生动。
比如这本书中讲如何制作红陶、如何制作玻璃、如何做白内障手术、如何献祭问卜、怎么化妆做头发怎么在公共澡堂泡澡、如何进行塌陷式采矿，写得都十分生动，让我感到如临其境。
##我感兴趣的内容
###罗马公民权
本书第一章就详述罗马公民权问题。我觉得这么安排是非常有道理的。正因为罗马承认普通人的公民权，才会有许多独有的社会制度和现象：
——公民权就我个人理解，就是强调公民对于国家（而不是元首）的义务（即缴税、服兵役），同时承认公民的权利（主要是人身财产安全受法律保护）。
——具有公民权，是在罗马社会中生活的根本。没有公民权的奴隶，受到罗马法系统化的歧视和虐待；
——即使妇女，如果进入“无夫权婚姻”，依然保有离婚权、独立财产权；
——由于有大量的有公民权、却没有大量财富的“普罗大众”，元首权贵才会兴办大量的赛会、角斗士表演、派发酒食；
——公民责任的重要表现就是服兵役。而正是因为公民服兵役体系的逐渐崩溃，帝国军制从义务兵转变为雇佣制，帝国体系才逐渐崩溃的。
——有部分的宗教信仰自由。即使在君士坦丁之前信奉基督教，公民依然需要通过审判方可定罪。
——最为重要的是，为了系统的规范保护公民权，规定公民的义务、调整公民与公民的关系、公民与国家的关系，才会有罗马法的不断完善。保障国民的生存，既不依靠英明的元首、也不靠清廉的官员，依靠的是公民的力量和它的集中体现——罗马法。
### 土木工程的伟大成就
罗马帝国发祥于意大利，此地多火山地震，为土木工程的发展提供了极为珍贵的材料：火山灰。火山灰可以用来调制火山灰类混凝土。虽然远不如波特兰水泥，但这种材料为制拱、制穹提供了可能，因此才会有了兴建于公元72年的大斗兽场、万神殿、凯旋门、图拉真记功柱这类彪炳史册的大型公共建筑。而且根据后人研究，多层民用建筑党史已经十分发达了。
除了建筑工程之外，市政公用工程也同样伟大。“条条大路通罗马”不仅是比喻，而是事实。最让我佩服的当然是高架引水渠。这种工程设施突破了凭水建城的条件限制，为新城市建设和大城市建设提供了有力条件。
不但在实践方面留下了杰出的业绩，由于希腊-罗马文明具有擅长归纳总结的优点，在公元前一世纪就留下了《建筑十书》这样的杰作。我想在罗马帝国大兴土木的时代，一定有杰出的工程师也应该总结了当时的技术。例如公元120-124年哈德良时代就建设了万神殿跨度达43.4米的穹顶，说明当时的人已经掌握了球形壳的内力分布特点，才能妥善处理穹底拉力，防范穹顶垮塌。
可是直到公元15世纪，意大利人在多次实践失败之后，才再次意识到穹顶和拱受力有本质不同，再次建成大型穹顶（见《建筑物如何站起来》）。我猜想，可能有很多建筑力学方面的知识，罗马人已经掌握，只是随着中世纪的到来而散佚了。
### 中西文明交流
读过本书我才知道，罗马帝国在公元二世纪就派遣使者到了洛阳，还送来了象牙之类的礼物。这件事还被记载在《后汉书》中。我想，汉朝时候，汉族还没有这么强的夜郎自大的性格，当时还是肯向人学习的。
如果当时有汉族人能跟着这些使者回罗马帝国看看，向他们学习，乃至像翻译佛经一样翻译一批希腊-罗马著作，我想能极大开拓我们的视野的。我个人认为向罗马学习法律比向西域学习佛经应该有用得多。
##我的一点感想
这本书不是完备严谨的史学著作。根据本书的参考文献来看，罗马时代留下的史书本书就引用了29本，各类英文专著多达49本。这说明本书的内容仅仅是罗马史的沧海一粟。如果真想研究罗马史，应该读刘津瑜先生撰写的《罗马史研究入门》。根据那本书，去读《罗马帝国衰亡史》之类的书。
可是，我觉得薄海昆先生的著作跳出了讲帝王将相的窠臼，以普通平民的视角观察历史，让我有一次感受到历史学的鲜活有趣。
我想历史不仅仅是《资质通鉴》那样的“屠龙术”，也能让我这样的与历史无关的普通人能够换一个角度看待自己的生活。试想一个生活在公元二世纪的人，依然可以泡澡堂、吃美食、看话剧、过狂欢节、四处旅行，施展才干，追求爱情，生活在二十一世纪的我，有什么理由不把生活抱得更紧呢？
本书听自静雅思听。