#引言
《欧洲文明15讲》是陈乐民先生在北京大学讲课的讲义整理稿。陈乐民先生是中国社会科学院欧洲研究所原所长。他于2002年在北大国际关系学院为本科同学上了这一门《欧洲文明史论》的课程。后相关人士将讲稿整理结集，出版了这本书。本书保留了课堂讲授的原貌。一方面，有些重点内容反复申说；另一方面，每篇之后有课堂提问的问答。所以一方面是前辈学者深入浅出地带领学生一窥欧洲文明堂奥；另一方面也是后学孜孜以求真知。教学相长，让我十分羡慕。
这本书更有意义的地方在于，陈先生在本书中列出了大量的参考书目，从《the western heritage》、陈衡哲先生所著《西洋史》开始，共有三十多种。对于想系统学习了解欧洲（西方）思想意识的人是有很大帮助的。
#本书的主要内容
##内容提纲
本书主要从思想史的角度提纲挈领地讲述“欧洲何以为欧洲”。与此同时，作者念兹在兹的也是“中国何以为中国”。至于后一部分，因为陈先生是温文尔雅的学者，谈论的十分含蓄。所以主旨还在“欧洲文明的起源、发展与兴盛”。陈先生是分如下几个阶段讲这个问题的：
（1）两河文明——文字的出现；
（2）希腊——民主制度的雏形、科学传统的建立；
（3）罗马——法律制度的建立、希腊罗马文明的扩张；
（4）中世纪——封建制度的建立、社区的形成、礼仪礼貌的建立；
（5）基督教文明——在神学中孕育哲学、理性主义传统的建立和经验主义传统的建立。逻辑学的发展
（6）文艺复兴——人本主义的回归和发扬；
（7）宗教改革——摆脱一元化的意识形态，每个人用自己的头脑去崇敬上帝；
（8）启蒙运动——崇尚理性、科学，反对愚昧专制。
（9）光荣革命——大宪章、君主立宪、圈地运动；
（10）法国大革命——民主、平等、博爱；但知识分子更喜欢光荣革命，可能是比较安全也比较保险；
（11）欧洲文明的辐射——美国的建立，殖民地的财富为欧洲文明发展提供丰沛的物质保障，与此同时，欧洲文明也逐步发展为世界文明。诚如《共产党宣言》中所说，让“东方从属于西方”。
（12）二十世纪的欧洲——《昨日的世界》、德里达的后现代主义
（13）欧洲文明的反动——斯大林式的社会主义、社会民主主义、纳粹主义、法西斯主义；
（14）欧洲文明的发展——从同源异流迈向欧盟（马约）。
诚如陈先生所言，欧洲文明史始终闪耀着“进步主义”的光辉，每一个世纪总有新事物、新思想产生发展。这和中国是大不相同的。
##民主与科学
陈乐民先生谈到欧洲文明，他认为欧洲文明能成为现代化的标杆乃至是唯一道路，就在于“民主与科学”。陈先生认为，中国之所以一直在古代社会打转，出不了一治一乱的怪圈，根源在于专制与愚昧。要想真正走入现代，只有大办教育，提升全民的素质，摆脱愚昧、反对专制。
陈先生举了三个例子：他一位同学在上海办的中西进修学院，钱伟长教授办上海大学、清华大学重建人文科学与社会科学学科。陈先生十分赞许这些努力，认为只有大家重视人文学科，才能避免我国二十世纪五十年代到七十年代的文化断档与倒退。
陈先生呼吁大家要趁年轻，多读书，把自己培养为有底气、有见识，能自食其力、有能力参加公众生活的“自由主义者”。因为诚如胡适所言：“自由平等的国度不是一群奴才能够建造起来的”。
#后记
陈先生在授课的时候，已经罹患尿毒症多年，但看他的讲课内容毫无颓唐之气，依然对未来事业信心满满。这真是劳心者的气派。