《American Kingpin: the epic hunt for the criminal mastermind behind the silk road》阅读笔记

《American Kingpin》是一本纪实类畅销书，主要讲述了美国联邦调查局的Chris Tarbell等探员追捕丝绸之路网站创建人Ross Ulbricht等罪犯的故事。
“丝绸之路”网站是Ross Ulbricht创建的一家暗网C2C网站。它使用Tor、洋葱路由、PGP协议等作为通信手段，用Bitcoin作为交易手段，基本实现了匿名交易、不可追踪。自2011年上线以来，业务范围不断扩展：从软性毒品到剧烈毒品，接着是不记名枪支、黑客工具，最后是人体器官、杀手服务。截至到2013年下线，总交易额达到了数亿美元，Ulbricht先生的个人收益（检察官起诉数额）达到了8000万美元。
从创业的角度来说，这是辉煌的成功。Ross Ulbricht先生从宾夕法尼亚州大学材料工程硕士课程退学后，曾经从事过图书馆图书营销等一系列工作，都没有获得成功。但自从他将Libertarian哲学（无政府管制的市场）和致富的愿望（30岁前成为亿万富翁）结合起来，他焕发出了无限的创造力。他一个人独自摸索软件工程，包揽前端开发、后台开发、数据库设计与开发、比特币支付系统架构等全部工作。而且这本书讲述了网站从规划、上线、推广、安全防护、访问量增加后的扩容、敏捷开发、迭代升级等各种问题和Ross先生的应对。他异常刻苦勤奋：他只有两身衣服（一套干净的、一套脏的）；只吃花生酱三明治；往往全身赤裸每天工作20多小时。在开发和维护过程中，他和大量试图敲诈的黑客过招，不断改写优化代码。热情毅力，极为可钦可佩。
从犯罪的角度说，这是可耻的罪行。首先是大量的毒品通过丝绸之路网站到了原先到不了的地方。本书仅举了一个例子，澳大利亚的一位乖仔第一次吸毒就死在了高中毕业舞会当晚。第二是谋杀。Ross Ulbricht为了处理“叛徒”和贪得无厌的敲诈者，雇佣杀手实施谋杀。但最为关键的是。Tor+Onion+Bitcoin+PGP+Darknet，这一组合的发明打开了违禁品C2C网站的开发大门。Silk Road网站关闭后，它的模仿者不断出现。控制毒品泛滥愈发困难。一种诞生了《通往奴役之路》这样杰作的经济学流派竟然成为了如此卑鄙的罪行的幌子。
如果说Ross Ulbricht是超出常人的杰出人物。那国土安全部芝加哥处的Jared Der-Yeghiayan，联邦调查局的Chris Tarbell和税务局的Gary Alford是平凡的英雄。他们是夜以继日地工作排除险阻才抓获他的。从搜集证据、潜入网站成为卧底，用黑客工具反复攻击找到泄漏出来的IP地址，找出蛛丝马迹锁定嫌疑人。抓捕时还得满足异常苛刻的拘捕条件：必须保证笔记本数据不毁坏，Ross正以管理员身份操作。Jared Der-Yeghiayan等人努力工作，在于他们觉得假如恐怖分子利用丝绸之路网站，购买毒药、枪支弹药将会造成空前的灾难。他们必须制止这些。这是真正的爱国。
这个故事极为生动流畅。从内容上来看，标的是几亿的美元，几万人的毒品买卖，而决斗场只是五六台笔记本，一台存储服务器。从文笔来看，整个故事就是极好的电影剧本。有爱情（虽然Ross先生在日常生活中如同东正教的苦修隐士，他有感情很好的女朋友）；有黑化（故事开始Ross先生是耽于幻想、悬崖跳伞的大学生，最后已是心态平和的罪犯了）；有反叛（有警员开始追查案件，后来成为内鬼）；有滑稽戏（盐湖城摩门教的乖仔做了贩毒老大的马仔，被国土安全部的人刑讯逼供、侥幸免罪又四处吹嘘）；还有不懈的坚持（Jared警官把自己的办公室塞满了各种证据）。在2017年美国的畅销书排行榜上获得了极好的成绩，真是名至实归。
读完本书，我领略到美国畅销书写作的魅力。真是拿起来就要一口气读完。我也觉得很惭愧。Ross Ulbricht先生只比我大10个月。他所取得的成就，我望尘莫及。
最后，希望读到这篇文章的朋友不要尝试用Tor+Onion+Bitcoin去购买任何违禁品。吸毒是会毁了自己、毁了家庭的。不要尝试。